O câncer de colo de útero está entre os três tumores mais comuns em mulheres. Um dos principais fatores que aumentam o risco de desenvolver esse câncer é a infecção pelo HPV (Papilomavírus Humano).

O HPV é amplamente disseminado entre adultos, tanto homens quanto mulheres. A transmissão ocorre pelo contato direto com pele ou mucosa infectada durante a relação sexual. Além do câncer de colo de útero, o HPV também pode estar ligado ao câncer de vulva e vagina nas mulheres, e ao câncer de pênis e lesões genitais nos homens.

A prevenção contra o HPV é possível através do uso de preservativos e da vacinação, que está disponível gratuitamente para meninos e meninas de 9 a 14 anos na rede pública de saúde.

Existem mais de 200 tipos de HPV, mas apenas dois, os subtipos 16 e 18, apresentam alto potencial para causar câncer. Após a infecção, caso o sistema imunológico não consiga eliminá-lo, o vírus pode causar danos às células do colo do útero, levando-as a se multiplicar de forma descontrolada. Em muitas situações, a infecção é temporária e desaparece espontaneamente, mas em alguns casos, pode se tornar persistente, gerando lesões graves que necessitam de tratamento imediato.

Por isso, é fundamental manter consultas regulares ao ginecologista, já que o câncer de colo de útero, nas fases iniciais, geralmente não apresenta sintomas claros. Eventualmente, pode surgir corrimento ou sangramento após a relação sexual.

As lesões precursoras do câncer ainda não são malignas, mas precisam ser tratadas para evitar a progressão para câncer. O tratamento visa regenerar células saudáveis na área afetada. Lesões de baixo grau podem ser cauterizadas, enquanto as de alto grau exigem procedimentos mais invasivos, como a conização ou cirurgia de alta frequência, que requer anestesia. O diagnóstico do HPV é feito através do exame de Papanicolau, que deve ser realizado anualmente para detectar alterações celulares no colo do útero. Em caso de suspeita, exames complementares, como a colposcopia, podem ser solicitados para uma avaliação mais detalhada.